‘Terra Australis’.
La fanno facile le enciclopedie.
L’Australia sarebbe stata così chiamata semplicemente perché fin dall’antichità in cotal modo era denominato l’ipotetico continente che ‘doveva’ trovarsi nell’emisfero meridionale.
Ma le cose sono andate in verità differentemente.
Dicembre 1605.
Una spedizione navale comandata da Luis De Torres scopre le Isole Ebridi.
Una tra queste, viene chiamata La Austrialia (con la i in mezzo) del Espiritu Santo.
Austrialia in onore dell’allora re di Spagna che essendo un Asburgo era imparentato con la Casa regnante in Austria.
Occorse poi che nel 1802 il navigatore inglese Matthew Flinders, volendo assegnare un nome al continente che aveva da poco configurato – un nome che sostituisse quello in uso: Nuova Olanda – rispolverasse Austrialia eliminando però la i intermedia.
Ecco qua.
Mauro della Porta Raffo